人的一生中，有大約三分之一的時間是花在睡眠上，睡眠也是人類基本的生理需求之一。雖然所需睡眠時間的長短因人而異，但適長而品質良好的睡眠可使人精力充沛，幹勁十足；反之，若睡眠品質不佳，則會使人第二天看來精神萎靡，工作缺乏效率；長期的失眠更會使人情緒煩躁，並且降低人體的免疫功能，因此「睡得好不好」無形中影響我們的生活甚鉅。因此特地針對影響睡眠時間長短及睡眠品質，甚至引起失眠的原因，作一探討。

一、年齡：相較於一般年輕人，老年人的睡眠時間及深睡期較少，且有比較
　　高比例的人有睡眠障礙，因此年紀大的人較容易抱怨有睡眠方面的問題
　　。

二、身體方面的疾病：任何較嚴重的疼痛，如頭痛、胃痛或由疾病本身造成
　　的疼痛，都會使人難以入眠。

三、精神疾病：患有憂鬱症、焦慮症或恐慌症等精神疾病的患者也常有睡眠
　　的障礙。

四、物質的濫用：常見的如酒精或助眠藥物的濫用會改變睡眠型態而影響睡
　　 眠。

五、生活壓力或生活適應：生活中的壓力未加以紓解，或生活環境的變動如
　　更換新工作或新環境等，也會影響睡眠。

六、生活或睡眠習慣不佳：日夜顛倒，入睡及起床時間不固定、在睡前使用
　　具有提神的食物如咖啡、茶等，或在睡前作太激烈的運動也都是影響睡眠
　　的因素。

　　壢新醫院近來常遇到家長帶著青少年或兒童因睡眠問題而到門診求助的例子。求診的原因不一而足，有的是因為課業或升學壓力大；也有因人際關係不佳或感情困擾導致情緒低落，連帶影響睡眠狀況及品質。比較特別的例子是，因最近恐怖片盛行，片商所使用之宣傳花招無奇不有，青少年或同儕間口耳相傳，有些是因本身對恐怖片即「既期待又怕受傷害」，雖然懼怕又抗拒不了「誘惑」；有些人則是因同學或朋友的慫恿，在忍不住好奇心的驅使下，看了恐怖片後，晚上若沒家人陪伴，就不敢入睡，或是在入睡了之後，被惡夢驚醒，造成睡眠中斷。一段時間下來，不僅人變得精神萎靡，上課時也無法集中注意力，家長察覺有異，才帶至門診求助。

　　上述案例並非導因於身體疾病，而是因急性壓力疾患而造成睡眠困難，情況嚴重的甚至需長期心理輔導才能改善其情緒及失眠狀況。

　　既然有這麼多的因素都是可能影響我們睡眠的「兇手」，在評估自己為何「睡不著」或為何「睡不好」時，即應該先考慮是否因生理上或本身具有的睡眠疾病而造成。找出原因後，才能對症下藥加以治療。除了因生理上的疾病造成睡眠品質不良外，有些生活習慣也能改善睡眠的情況，如：

一、良好的睡眠環境：維持臥室良好溫度、通風及噪音的消除對於睡眠有很
　　大的幫助。

二、規律的生活作息：固定的起床及就寢時間。即使前晚晚睡或失眠，第二
　　天早上仍應於平常的時間起床，而勿將起床的時間延後。

三、白天可適度地做些運動，但在睡前不宜做太激烈的運動，以免反而影響入
　　睡。

四、不要強迫自己入睡：給自己太大的壓力只會讓自己更無法入睡，若真的
　　睡不著，可起床做些溫和的運動，直到想睡再睡。

五、冥想及放鬆：在睡前聽柔和、輕鬆的音樂，及想像身處一個優美的環境、
　　做一些深呼吸等，都可降低肌肉的緊張程度，有助睡眠。

六、藥物治療：一般人對於安眠藥有容易成癮及傷害身體、記憶力減退等副
　　作用的負面印象，事實上，新一代的安眠藥已大為改善上述情況，但因藥
　　物種類繁多，有不同的作用機轉，而每人引起睡眠障礙的原因亦不盡相同
　　，因此如有需要使用安眠藥幫助睡眠，亦應在醫師的診斷後，配合醫師的
　　 指示服用，而勿自行至藥房購買。

　　現代人的壓力大，失眠問題普遍存在，若再加上工作過度，更容易產生睡眠障礙；俗稱的「鬼壓床」（醫學上稱為睡眠麻痺或睡眠癱瘓），便是經常發生於過度勞累時，通常在放鬆心情或解除壓力後就能改善。若失眠只是暫時性的，或偶而失眠並不需要太緊張，如因環境改變或壓力造成，則在適應環境或壓力解決後，失眠的問題也會改善。

　　壢新醫院建議，若失眠的情況長期持續，或合併有白天嗜睡的情形，應尋求專業的協助，以免使情況惡化或演變成慢性失眠。希望，大家能擁有良好的睡眠品質，快樂的人生。