一百個人中，一生中可能有一至一點五人會得躁鬱症；因此，若以大台北地區共有六百萬人口來計，則至少有六萬人罹患這種疾病。

　　何謂躁鬱症呢？簡單來說，是情緒調節出現問題。而且病程中會有躁期及鬱期兩種症狀的表現。躁期時出現情緒高昂或易怒、多話、睡慾減少、精力過度旺盛（如半夜不睡整理房子）、亂花錢（如信用卡刷爆了），或作不智的投資等；在恢復期時，常因躁期時之不智行為而感到後悔。相反地，鬱期則會出現憂鬱情緒、失去興趣、食慾下降，甚至對未來有無望感，有自殺的意念或行為。這樣的疾病，需要情緒穩定劑（如鋰鹽）治療。

　　臺北巿立療養院對於躁鬱症的治療與研究具有傳統性，在民國六十八年設立台灣第一個鋰鹽特別門診，服務病患至今。每年因為躁鬱症而急性住院之病患約一千人次，門診病患則超過一萬人次。另外又透過居家治療的方式，對於社區中的個案，提供必要的協助。

　　精神疾病的預後，是家屬常常會問的問題，包括：病會不會痊癒？甚麼時候會好起來？能不能恢復工作的能力？藥物需要服用多久？但是並不常問：這個病可以活多久？因此，尋找影響預後的因子，發現疾病的危險因子，進而標認預後不良的危險群，再給予早期且有效的介入，縮短病程，減輕殘障的程度，以提高醫療品質，乃是我們重要的研究工作。基本上來說，躁鬱症是預後良好的精神疾病之一。其中約有１０到１５％的人一輩子只發生一次，４５％的人功能正常但復發一次以上，另外３０％功能部份缺損，剩下的１０％則會慢性化。另一方面，探討躁鬱症的死亡率及死因也是重要的預後指標研究。先前本院的研究顯示，在民國六十年代前，死亡率為一般人口群的五倍以上，且以自然死亡為主；但在民國七十年代以後，死亡率有下降至一般人口群的三至四倍左右，但以非自然死亡（例如自殺、意外或他殺）為主。

　　我們最近進一步發現：躁鬱症自殺成功者，與下列的因素非常有關：即家族中有自殺成功者，發病初期時呈現與情緒相關的精神症狀者，患病七年期間曾經出現至少一次自殺行為者。此發現對於預防躁鬱症的意外，具有重要的臨床意義。這個研究由臺北巿療養院與台北醫學大學精神科研究團隊共同完成，此亦為台北巿衛生局與台北醫學大學建教合作具體的表現之一。相關的研究報告業已登載於國際知名的期刊。

　　瞭解自己的病情，規律接受追蹤，乃是預防躁鬱症再發的不二法門。
　　台北市立療養院將繼續在這領域裡提供高品質的精神醫療服務。