一些憂鬱症的類型會出現在家庭中，且會被遺傳，看似為兩極的失調，從每一代的家庭成員中有兩極失調的研究中發現，這些人具有一點先天性不同的遺傳，然而，這不全然是對的，並不是所有先天性遺傳的人都會導致憂鬱症，顯然是有外加的因素，包括工作、家庭、學校所造成的壓力。

　　在一些家庭中，憂鬱症的影響似乎一代又一代，然而他也會發生在無憂鬱症病史的人身上，不論遺傳與否，重鬱症失調經常與大腦結構的改變或大腦的活動有關係。

　　自尊心較弱的人，以悲觀主義世界的觀點看自己，或容易對壓力低頭的人，皆傾向於憂鬱症，不論是心理因素亦或是早期病症的形式，現已不得而知了。

　　近幾年來，研究報告顯示身體的精神變化會伴隨著物質變化而改變，醫學上的疾病，如中風（stroke）、心臟病（heart attack）、癌症（cancer）、帕金森氏症（Parkinson’s）、及荷爾蒙失調（hormonal disorders）的狀況下，即會導致憂鬱症，使患病的人變的冷淡、不願去關心他或她的物質需求，因而延長了復原期，在生活中或因一個嚴重的損失、不順利的關係、財政問題、或任何壓力過大（不受歡迎或渴望）的改變而引發憂鬱。

　　介於憂鬱症開始發生時，經常會聯合遺傳心理及環境因素，若為晚期才發生疾病的徵狀，則是由較溫和的壓力或其他原因造成。