引言

　　在每一年當中，平均有1880萬的美國成年人(約佔總人口數9.5%)罹患憂鬱症。整個社會為這個疾病所付出的經濟成本十分巨大，但人們被這個疾病所折磨時候所付出的代價更是無法估計的。憂鬱症病發時不僅造成當事人的痛苦及生活上的困擾，更會使週遭關心患者的人受到傷害及牽連，嚴重的憂鬱症病發時，除了患者本身身受其害外，連帶患者家庭也會苦不堪言，但事實上這一切的痛苦及災難其實是可以避免發生的。 即使連最嚴重的憂鬱症病患在尋找幫助及治療後都可獲得穩定，可惜的是，大部分的患者都不願意尋找治療及幫助。

　　感謝專家多年的研究，目前已有豐富的成果，造就很多治療性的藥物及各種身心治療法：例如認知行為治療、會談或人與人之間的治療性相處來減輕憂鬱症的痛苦。

　　不幸的是，許多人不知道憂鬱症是一種可被治療的疾病，如果您或您週遭的朋友無法斷定自己是否患有此病，現在您將可以利用此網頁的資料認識憂鬱症，進而幫助您或您身邊的朋友改善生活。

何謂憂鬱症

　　憂鬱症為一種影響身體、心理及思想的疾病，它會因而影響一個人的飲食、睡眠、對自我的評價及對事務的思考。憂鬱症有別於一般的心情不佳，它並不代表著個人的軟弱，也不是一種可以用個人意志力來驅除的狀況。患有憂鬱症的人，無法靠著自己的努力來整理一切，進而使自己變得更好。

　　若不尋求治療，這些症狀將會持續好幾週、好幾個月、甚至好幾年，然而，適當的治療卻可幫助大多數憂鬱症的患者恢復正常。